Criotubi e vial per congelamento: come preservare integrità e tracciabilità a temperature molto basse?

I criotubi garantiscono la crioconservazione di cellule, microrganismi, DNA/RNA o tessuti da -80 °C fino a -196 °C. Filettatura interna o esterna, versioni termosaldabili, tubi codificati 1D/2D per la tracciabilità, opzioni con perline di conservazione per ceppi microbici: ogni formato è pensato per un'applicazione specifica. In polipropilene (PP) di grado medicale, sterili e a tenuta (guarnizione in silicone/TPE), si integrano nei flussi di lavoro manuali o automatizzati per una conservazione affidabile, dal prelievo all'archiviazione a lungo termine.

Quali sono i diversi tipi di criotubi e come scegliere quello giusto?

I criotubi combinano materiali, sistemi di chiusura e codifica per garantire l’integrità dei campioni. Il più comune è il polipropilene (PP) a basso contenuto di estraibili, sterilizzato (SAL 10??) e idoneo da +121 °C fino a -196 °C. Si può scegliere tra criotubi a filettatura esterna (maneggevoli con i guanti, cappuccio basso, ideali per rack e automazione) e a filettatura interna (bocca ampia, filetti protetti, ottimo confinamento). Le versioni termosaldabili eliminano qualsiasi via di perdita attraverso il tappo. Per la tracciabilità, i criotubi 1D (barcode laterale) e 2D (DataMatrix sul fondo) semplificano l’inventario ad alta densità e la lettura automatica. Alcuni modelli integrano una base con codice inciso al laser, durevole e leggibile in condizioni criogeniche. Per la microbiologia, i criotubi con sfere di conservazione (supporto poroso + crioprotettore) consentono di conservare e riprelevare i ceppi singolarmente.

Criteri chiave: compatibilità con la fase vapore dell’azoto liquido, ermeticità (guarnizione in silicone/TPE), volumi (0,5–5 mL), fondo autoportante o arrotondato, pulizia (DNasi/RNasi, pirogeni), leggibilità del codice a -80 °C e adeguatezza a scanner/rack. Dal punto di vista ambientale, privilegiare codici laser (niente adesivi), imballaggi compatti e rack riutilizzabili.

Tipo	Principio	Applicazioni
Criotubo a filettatura esterna	Filettatura esterna + guarnizione per tenuta e facilità di manipolazione	Stoccaggio in fase vapore di LN2
Criotubo a filettatura interna	Apertura ampia, filettatura protetta, tappo che si inserisce nel collo	Cellule, tessuti, campioni clinici
Criotubo 2D (base in alluminio)	DataMatrix sul fondo, lettura su rack 96/48 pozzetti	Tracciabilità ad alta densità, HTA/GLP
Criotubo termosaldabile	Sigillatura termica del collo, zero vie di perdita	Biobanche sensibili, trasporto sicuro
Criotubo con sfere	Sfere impregnate di crioprotettore	Collezioni di ceppi microbici

In quali ambiti si utilizzano i tubi criogenici?

• Scienze della vita : banche cellulari (linee, PBMC), organoidi, tessuti. Tracciabilità 1D/2D per collegare campione e metadati.
• Farmaceutico/biotech : MCB/WCB, bioassay, campioni di stabilità; conformità GxP e inventari auditabili.
• Microbiologia e agroalimentare : ceppi di riferimento, lieviti, colture starter; criotubi con sfere per il picking di singola colonia.
• Ambiente : banche di DNA ambientale, isolati microbici.
• Cosmetico & chimico : banche cellulari, librerie di composti in tubi 2D termosaldabili.
• Clinico/biobanche : sieri, plasma, biopsie; lettura di codici 2D in rack da 96 pozzetti per throughput e affidabilità.

Buone pratiche: stoccaggio in fase vapore di azoto liquido, prove di tenuta, scanner calibrati e SOP per uno scongelamento rapido.

I diversi tipi di criotubi disponibili

Domande frequenti sui criotubi

Come scegliere tra filettatura interna ed esterna per i miei criotubi?
La filettatura esterna facilita la presa con i guanti e l’automazione. Quella interna offre un’ampia imboccatura e protegge la filettatura. Entrambe garantiscono una tenuta affidabile con tappo e guarnizione (O-ring) adeguati.

Posso immergere un criotubo nella fase liquida dell’azoto liquido?
È consigliata la fase vapore. In caso contrario c’è rischio di infiltrazione di LN2 e rottura del tubo allo scongelamento.

A cosa servono i criotubi con codice 2D e sono compatibili con rack da 96?
Il codice 2D sul fondo mette in sicurezza l’inventario e consente la lettura simultanea su rack da 96/48 pozzetti. Verificare la compatibilità scanner/rack e la resistenza del marcaggio alle basse temperature criogeniche.

I criotubi termosaldabili sostituiscono un tappo a vite?
Sì: la termosaldatura elimina il potenziale percorso di perdita del tappo e riduce la contaminazione crociata. Ideali per biobanche, trasporto e workflow automatizzati ad alto throughput.

I tubi con sfere sono adatti alle cellule eucariotiche?
No, sono pensati per ceppi microbici. Per cellule eucariotiche utilizzare criotubi standard con crioprotettore convalidato (es. DMSO) e una SOP di congelamento a velocità controllata.

Quali volumi e certificazioni privilegiare per un uso GxP?
Scegliere 0,5–5 mL in base alla matrice e al protocollo; tubi sterili con SAL 10??, DNase/RNase-free, codici 1D/2D ben leggibili, tracciabilità di lotto e compatibilità con le apparecchiature.